Let’s get digital – mit Rückenwind aus Holland

Wie sehr steckt digitale Mobilität in der DNA unserer Stadt?

2009 hat das in Hamburg gegründete FreeNow den digitalen Takt angeschlagen. Damals, noch unter dem Namen My Taxi, entwickelte das Unternehmen die mittlerweile weltweit verbreitete Taxi-App und etablierte unsere Stadt als Vorreiterin der smarten Mobilitätswelt.

Ein Jahrzehnt später setzt MOIA weitere Maßstäbe, und startet mit den inzwischen längst zum Hamburger Stadtbild gehörenden gold-gelben Sammeltaxis den ersten Algorithmus gesteuerten Ridepooling-Dienst.
Seit letztem Jahr laufen sogar schon Tests zum autonomen Betrieb der MOIA-Fahrzeuge.  
Und heute spannen wir den Bogen weiter und bringen smarte Mobilität aufs Wasser.
Und zwar mit einer auf maximales Nutzererlebnis ausgerichteten App, als Teil einer digitalen Betriebssteuerung. Also fit for future gedacht, um mit Elbtaxi einen Beitrag zum stetigen Ausbau des Hamburger Mobilitätsangebotes zu schaffen.
Wie Ihr Euch vorstellen könnt, ein großes und nicht ganz triviales Projekt, welches zur Umsetzung spezialisierte Partner und vor allem eine strukturierte Herangehensweise benötigt.

Hier für Euch ein Einblick, wie wir seit nun 3 Jahren vorgehen:

Orientation Phase – der richtige Partner an Bord

Am Anfang war da vor allem eins. Eine große Vision. Und für die braucht man die richtigen Partner. IT-Spezialisten, die nicht nur Software können, sondern auch mit Schifffahrt vertraut sind und ihr technisches Know-how mit Gespür für die Erwartungen unserer Fahrgäste kombinieren.

Also haben wir uns umgehört. Und wer könnte bessere Tipps geben als unsere Mentoren aus Holland. Bei einem der ersten Meetings mit den Gründern von Watertaxi Rotterdam kam der Tipp direkt und ohne Umschweife: „Denkt die App gleich mit – und redet mal mit Flying Fish.“ Gesagt, getan. Eine Stunde später saß unser Co-Founder Andreas bei den Schiffskonstruktions- und Tech-Experten von Flying Fish in Delft und ließ sich zeigen, was heute möglich ist.

Doch warum in die Ferne schweifen, wenn es hier an der Elbe mit zum Beispiel den Switch App Architekten als auch weiteren Software-Entwicklern potente Anbieter gibt.

Zwei intensive Wochen, mehrere Kennenlerntermine und viele gute Gespräche später war klar: Das von Flying Fish für Rotterdam entwickelte und dort seit 2022 tausendfach bewährte Watertaxi Operation System wird bis zum Betriebsbeginn des Elbtaxis bereits sämtliche Kinderkrankheiten erlebt und erfolgreich behandelt haben. Und damit sturmerprobt, und durch den Skalierungseffekt auch noch deutlich günstiger sein.

Definition Phase – was soll die App eigentlich können?

Eine App ist nur so gut wie ihr Konzept. Und bei uns sollte es von Anfang an mehr sein als ein digitales Buchungstool. 

Wir wollen eine App, die mitdenkt. Eine, die unsere Boote, Crews und Abläufe im Blick hat. Die Wetterdaten einbezieht, smarte Routen vorschlägt und dabei so einfach zu bedienen ist wie ein Kaffeevollautomat. Und ganz wichtig: problemloses Bezahlen – schnell, sicher, mit den gängigen Diensten. (Von Apple Pay bis Kreditkarte, alles dabei.) 

In gemeinsamen Workshops mit Flying Fish – mal in Delft, mal in Hamburg – haben wir die Köpfe zusammengesteckt. Was braucht die App wirklich? Wie sieht ein optimaler Buchungsflow aus? Welchen Einfluss auf verlässlich prognostizierbare Fahrtdauer hat ein vom Algorithmus erkannter Ride-Pooling Vorschlag? Was passiert, wenn bestimmte Start-Ziel Kombinationen wetter-oder tidebedingt nicht angeboten werden können? 

Wir haben skizziert, verworfen, neu gedacht – und so, ein stimmiges Gesamtkonzept entwickelt. Nicht überladen, aber durchdacht. Eben typisch nordisch: klar, direkt und effizient.

Hamburg meets Delft: Deepdive der Appentwicklung.

Setup Phase – jetzt wird programmiert

Mit dem fertig definierten Konzept in der Tasche geht´s ans Eingemachte. Und hier zeigt sich: Die Elbe ist kein einfaches Revier. Wellenhöhen, Tiden, Vorschriften – Einiges was in Rotterdam funktioniert, muss für Hamburg neu gedacht werden. 

Das für Holland entwickelte digitale Watertaxi-Operation-System dient als solide Grundlage. Aber unser Ziel ist mehr als nur eine Kopie. Wir brauchen ein auf Hamburger Gegebenheiten modifiziertes System – skalierbar, belastbar, hanseatisch. 

Das heißt: 

• Betriebsgebiet anlegen. Anleger, Distanzen, Routenkombinationen – alles präzise eingetragen, als Basis für eine Algorithmus unterstützte Einsatzplanung der Elbtaxi Boote
• Schnittstellen für Wetter- und Pegeldaten implementieren. Damit Witterung- und Tideneffekte in die prognostizierte Fahrtzeit eingerechnet werden können.
• Zahlungssysteme einbinden. So könnt ihr später mit wenigen Klicks buchen und zahlen – ganz ohne Bargeldstress.
• Backend fit machen für den Live-Betrieb. Performance, Sicherheit, Redundanz – auch im Hintergrund soll alles rund laufen.

Klingt trocken? Ist aber das Fundament für einen zuverlässigen Service. Ohne diese Phase würde später nichts funktionieren. 

Testing Phase – alles auf Herz und Elbe prüfen

Bevor ihr unsere App auf eurem Smartphone habt, nehmen wir sie gründlich auseinander. In internen Alpha-Tests simulieren wir jeden denkbaren Fall. Was passiert bei Verbindungsabbrüchen? Wie reagiert das System bei spontanen Wetterumschwüngen? Können auch neue Crew-Mitglieder sich intuitiv zurechtfinden?
 
Und dann geht’s raus in die echte Welt. Beta-Tests mit ersten Test-Nutzer:innen stehen an. Hier interessiert uns vor allem, wie fühlt sich die App im Alltag an? Ist sie so intuitiv, wie wir hoffen? Funktioniert alles zuverlässig – auch auf dem Wasser? 

Kleine Tadel nehmen wir in der Beta Testphase gerne an, um zu optimieren und euch im Live-Betrieb eine sorgenlose Fahrt zu ermöglichen.

Operational Phase – go live: Hamburg, wir sind bereit

Der große Moment rückt näher. Die App steht in den Startlöchern – und damit beginnt eine neue Ära für Elbtaxi. Auch für euch!

Ab sofort heißt es: Buchen – Einsteigen – Ankommen. 
Die App wird euer direkter Draht zu uns. Vom spontanen Trip über die Elbe, bis zur geplanten Gruppenfahrt. Und weil wir groß denken, hört die Reise hier nicht auf. 

Langfristig soll die App mehr können: Tür-zu-Tür-Planung, Integration anderer Verkehrsmittel und smarte Empfehlungen je nach Wetterlage oder Verkehr. Eine Plattform für Wassermobilität, mit Anschluss ans Land. So sieht Zukunft aus.

Hypercare Phase - wir bleiben dran

Mit dem Launch beginnt auch die Hypercare Phase. Also die besonders aufmerksame Betreuung der App in den ersten Monaten. Unsere Software Entwickler Flying Fish werden dann eng an unserer Seite sein und helfen, sollte doch mal etwas haken, oder ein Feature nachjustiert werden muss.

Digital vernetzt, Menschen bewegt. Das war ein erster Einblick in die digitale Welt des Elbtaxis. Doch das ist erst der Auftakt. Wir möchten zusammenbringen was zusammengehört.

Demnächst erfahrt Ihr mehr darüber, wie Boot, Rad, Bus und Bahn künftig noch besser zusammenarbeiten können. Und was es braucht, damit aus vielen einzelnen Angeboten ein echtes Mobilitätserlebnis wird.

Euer Elbtaxi-Team